Sähkövalokaaret

Sähkövalokaaret ovat yksi vakavimmista mutta usein aliarvioiduista riskeistä sähköalan työssä. Valokaari syntyy, kun sähkö kulkee ilman läpi kahden johtavan pinnan, esimerkiksi metallin tai hiilen, välillä. Tämä synnyttää intensiivistä lämpöä, voimakasta ultraviolettivaloa ja voimakkaan paineaallon.

Valokaaria voi syntyä sähkö­laitteiden huollon tai korjauksen aikana, erityisesti silloin, kun laitetta ei voida kytkeä pois päältä.

Yleisiä syitä ovat tekniset viat, pöly, korroosio, likaiset pinnat, kuluminen tai inhimilliset virheet, kuten väärän pinnan koskettaminen työkalulla.

Kenellä on suurin riski altistua?

Ammattiryhmät, jotka ovat suurimmassa vaarassa altistua sähkövalokaarille:

• Sähköasentajat ja teollisuussähköasentajat.

• Sähköinsinöörit.

• Sähköautojen huoltohenkilöstö.

• Palvelin­teknikot.

• Työntekijät, jotka työskentelevät lähellä suurjännitelaitteita.

Seuraukset ja vaarat

Valokaaren voimakkuudesta, kestosta ja etäisyydestä riippuen voi syntyä seuraavia riskejä:

• Palovammoja lämmöstä, joka voi nousta 20 000 °C:een.

• Tulipaloja ja toissijaisia vahinkoja työpaikalla.

• Räjähdysmäisiä valokaaripurkauksia, jotka sinkoavat sulanutta metallia ja osia.

• Voimakas ääni (jopa 140 dB), joka voi aiheuttaa kuulovaurioita.

• Ultraviolettisäteilyä, joka voi vahingoittaa näköä.

Ennaltaehkäisevät toimenpiteet

Riskien vähentämiseksi tarvitaan koulutuksen, riskianalyysin ja henkilönsuojainten yhdistelmää:

• Tee riskianalyysi ja arvioi valokaaririski ennen työn aloittamista.

• Kouluta henkilöstö turvallisiin työtapoihin.

• Tarkista energiatason arvo (cal/cm²) suojavarustuksen tarpeen määrittämiseksi.

• Korkeilla tasoilla (> 40 cal/cm²) työ on tehtävä vain, kun laitteisto on jännitteetön.

Henkilökohtaiset suojaimet

Kaikkien käytettävien suojainten on oltava sertifioituja voimassa olevien palosuojastandardien mukaan, myös alusvaatteiden. Oikeat vaatteet ja suojaimet ovat ratkaisevan tärkeitä valokaaren aiheuttamien vammojen minimoimiseksi.

Oikeanlainen valokaarisuoja voi olla ero pienen tapahtuman ja henkeä uhkaavan onnettomuuden välillä.